Ridurre il problema a un gioco

Foto: I'm Daleth.

Un cittadino ateniese, al vedere

Esopo in una frotta di ragazzi

giocare a noci, si fermò di botto

e rise come se vedesse un folle.

Più maestro che vittima del riso

intese il vecchio, e piazzò sulla via

un arco con il nervo rallentato:

"Orsù , o sapiente, interpreta il mio gesto",

disse. Si fece gente. Quello pensa,

suda, ma non fa luce sull'enigma,

finché s'arrende. E il saggio vittorioso:

"L'arco si spezza se sta sempre teso,

se lo rallenti è pronto al tuo volere".

Così l'anima deve anche giocare

per essere più valida al pensiero.

Fedro, Favole.


L'anima deve essere flessibile come un arco. Perché se è sempre tesa si spezza. Per questo motivo deve poter giocare. Il cittadino ateniese ritiene folle Esopo che gioca con dei ragazzi. Così facendo però deride chi in realtà è più saggio di lui perché senza gioco non c'è flessibilità del pensiero. Non dobbiamo, allora, aver paura del gioco perché esso non è che una riduzione della complessità che ci rende più semplice la soluzione dei problemi. Quante volte invece abbiamo la pretesa che il nostro problema non possa esser ridotto in un quadro più semplice? E' un grande errore perché se non lo riduciamo a un gioco non avremo l'elasticità mentale necessaria per risolverlo. 

Una prova di pensiero laterale nei bambini

Bella foto del post I bambini e il pensiero laterale che testimonia come a questo bimbo o bimba (non è chiaro ma non è importante) il pensiero laterale, di cui abbiamo parlato nell'ultimo post, venga da solo, in modo spontaneo. Quanti di noi avrebbero pensato che questo manufatto per parcheggiare le biciclette sarebbe potuto diventare un tubo da attraversare? Il pensiero laterale ci aiuta a trasformare gli oggetti, a giocare con essi dando loro nuove possibilità e  nuovi usi. E non è forse ciò che fanno di continuo i bambini? Perché non imitarli? Perché limitare il nostro pensiero e non dargli la possibilità di scoprire nuove direzioni?

Pensiero laterale, improvvisazione e problemi

Credit immagine: Peace (v i p e z
su Flickr)

Il pensiero laterale 

"interviene in tutti i casi in cui può tornar utile impostare un problema secondo una formula nuova" 

scrive Edward De Bono in Pensiero laterale che continua dicendo, ad esempio che 

"la realizzazione delle idee nuove non provoca necessariamente un aumento di spese industriali, più spesso, anzi, consente di ridurle. Essa permette una maggiore efficienza produttiva, l'utilizzazione di materiali di scarto, una semplificazione dei progetti che rende la loro attuazione più facile e meno soggetta agli inconvenienti di  montaggio, una riduzione di costi a parità di prestazioni". 

Questo perché il pensiero laterale è alla costante ricerca di soluzioni nuove. E questo è bene che non lo facciano solo i ricercatori di professione ma tutti in azienda. Anche perché lo stesso De Bono riconosce come tutti siano in grado di acquisire una mentalità laterale che si acquisisce come quando s'impara a giocare a golf, a sciare, una lingua straniera e così via. E' una forma mentis a cui si giunge con l'esercizio. La soluzione nuova è lì spesso a portata di mano: basta solo mettere in nuova correlazione gli elementi del problema.  E quando la soluzione più semplice, efficace ed essenziale sarà raggiunta ci verrà da esclamare: "ma come ho fatto a non pensarci prima? Era così semplice!". 

Tutto questo ricorda alcuni giochi o esercizi di improvvisazione teatrale, quando soprattutto si producono nuove storie includendo oggetti, personaggi e situazioni le più disparate ed eterogenee tra loro. Il procedimento è molto simile a quando in un problema si inserisce qualche elemento estrapolato da altri contesti. Uno stratagemma, questo, a cui spesso sceneggiatori di film e serie tv ricorrono spesso. Questo nuovo elemento dà una luce nuova ed inaspettata a ciò che si stava esaminando prima. Senza di quell'elemento spesso brancoliamo nel buio perché ci concentriamo su ciò che per stanchezza o per assuefazione non ci dà frutto. Ma quando colleghiamo ciò che sembra così lontano ed eterogeneo al nostro problema spesso troviamo una soluzione molto brillante. La ragione di ciò risiede nel fatto che tra le cose, le situazioni, le persone sembra esserci una trama sottile e nascosta che però si rivela all'autore più attento. 

Chi produce o assiste a spettacoli d'improvvisazione teatrale può comprendere meglio questo. Perché dalla eterogeneità degli spunti nascono storie e scene che portano a quelle idee essenziali ed efficaci che De Bono raccomanda. Siamo quindi oltre i limiti di un'arte che sia solo grottesca o bizzarra, quale magari tanto surrealismo può aver prodotto. E' chiaro che ciò è possibile nella misura in cui si accetta di giocare con gli altri nelle situazioni che vengono a crearsi e se ne ascoltano tutte le potenzialità da condurre con pazienza e voglia di scoprire, esplorare.  D'altronde nel pensiero laterale il gioco è il metodo migliore per facilitare l'intervento del caso: "giocare solo per giocare significa compiere un esperimento sul caso". Peccato che in tanti non giochino, che si vergognino addirittura di giocare. E' davvero un peccato vedere che spesso ragazze e ragazzi di 15-16 anni abbiano difficoltà a giocare, fatta eccezione per le play station. Purtroppo una serie di condizionamenti a questa età blocca tutta quella spontaneità che essi avevano in precedenza. Per fortuna, però, "è possibile trasformare persone prive di immaginazione in persone immaginative in un solo attimo" scrive Keith Jonhnstone in Impro (Dino Audino Editore) e come ha ben dimostrato nel trasformare degli uomini d'affari per gioco in dei perfetti hippies. Perciò con l'improvvisazione teatrale si può andare oltre la manicheistica suddivisione tra ideatori ed esecutori che De Bono fa nel decimo ed ultimo capitolo del suo libro sul pensiero laterale. Tutti possono essere ideatori, questo lo possiamo dire con certezza. E' impossibile che ciò non avvenga visto la stupefacente rete neuronale del nostro cervello. Ciascuno di noi ha delle capacità associative infinite come dimostra il pensiero radiale, di cui il mind mapping è una delle più straordinarie applicazioni. Per Tony Buzan, il papà delle mappe mentali, il nostro cervello è una Macchina di Associazioni che si Ramificano. D'altronde è sufficiente realizzare un buon brain storming per accorgersene. Se si capisce questo allora di fronte a un problema si riescono ad escogitare una serie di alternative per risolverlo, dopo averlo inquadrato. Se le alternative non ci sono allora non siamo neanche di fronte a un problema. Si può trattare di una condizione (il surriscaldamento della terra, il traffico a Roma, una malattia ecc.) , ad esempio, o di qualcos'altro, ma non di un problema. Oppure si può trattare di un falso problema e il far luce su di esso con il pensiero laterale aiuta a smascherarlo. L'importante, comunque, è che almeno qualche a problema ci sia e venga individuato perché questo dà la spinta giusta a molte situazioni stagnanti. Se, ad esempio, avessimo la più forte e bella squadra di calcio al mondo un bel giorno essa andrà di sicuro di fronte a delle sonore sconfitte, peraltro salutari, perché tenderà a cullarsi e a non prendere in esame i problemi del suo gioco. Se invece questi vengono individuati, ben definiti e affrontati via via con le alternative migliori la nostra squadra rimarrà sempre la migliore. Questo a patto che non ci si affidi all'onnipotenza della logica che spesso porta a soluzioni sbagliate per problemi mal posti. Il pensiero laterale per la sua natura rivolta alle alternative sfugge a simili inconvenienti. Il metodo verticale infatti altri non è se non la logica. Mentre il pensiero laterale è quello che ci guida verso nuove interpretazioni della realtà e verso idee nuove.  

La consequenzialità propria del pensiero verticale è però il più grosso ostacolo nell'ideare nuove soluzioni. E' infatti noto che le scoperte più rivoluzionarie sono arrivate da procedimenti non impeccabili come la scoperta della penicillina, ad esempio, o quella dello ioduro d'argento per la fotografia da parte di Daguerre. Il pensiero verticale presenta degli svantaggi a partire dal fatto che una volta giunto a un risultato non sente più il bisogno di pervenire a una via migliore e più diretta. Il secondo svantaggio consiste nel fatto che il pensiero verticale corre a tutta velocità verso la direzione più ovvia quando magari sarebbe meglio farsi un giro intorno con il pensiero laterale. Il terzo svantaggio del pensiero verticale sta nelle sue rigide definizioni su cui invece i lateralisti sono pronti a poggiarsi solo per quel che occorre per proseguire il cammino. Con questo non si vuol dire che si deve abbandonare e disprezzare la logica. 

"La differenza tra il metodo laterale e quello verticale sta nel fatto che, nel secondo caso la logica guida il pensiero, mentre nel primo, lo serve" 

scrive De Bono. Il guaio è che questa è una guida rigida, dittatoriale, uniformante. Molto meglio mettere da parte la logica ed utilizzarla quando è il suo turno, quando  cioè non ci occorrono alternative ma un rigoroso ragionamento. Capita spesso, infatti, che ci troviamo di fronte a presunte impostazioni obbligate del problema. Questo avviene a causa della rigidità delle classificazioni. Come sfuggire ad esse? Rispondiamo alla domanda con un piccolo racconto citato da De Bono: 

"Si racconta che durante la guerra il pilota di un bombardiere durante un suo volo di rientro alla base cominciò a un certo momento ad avere difficoltà nel controllo dell'apparecchio. Venne riscontrata una perdita nell'impianto idraulico, ma non c'era acqua di scorta per colmarla. Ebbene, se l'equipaggio si salvò fu perché, alla fine, a qualcuno venne l'idea di immettere urina nell'impianto".

Il paese e il gioco delle fiabe

Che cosa fanno i problem teller in vacanza? Vanno alla ricerca di storie e fiabe. Magari vanno a Rocchetta Nervina, in Val Nervia (Liguria) per il Festival delle Fiabe che vi si tiene dal 15 al 20 agosto. Leggiamo infatti su Teatro.org:

Per tre giorni, tutto il paese è coinvolto nella preparazione e nella rappresentazione di una fiaba classica: da Alice nel Paese delle Meraviglie, a Peter Pan, a, come quest’anno la Bella e la Bestia. Un appuntamento tra gioco e cultura che ha finora ottenuto un ottimo successo di pubblico e che fa del paese un polo di attrazione nell’entroterra del ponente ligure. La fiaba di quest’anno, adattamento realizzato da Maria Grazia Tirasso della celebre storia scritta da Madame de Beaumont racconta di un giovane principe che vive in uno splendido castello e che una notte gelida si rifiuta di offrire rifugio a una vecchia mendicante. La donna è in realtà una fata, che non esita a vendicarsi trasformandolo in un orrido essere dal corpo umano e dal volto di un animale.

La fiaba è uno dei migliori strumenti per il problem solver. Non tanto per il suo fine moralistico che, a differenza delle favole, è anzi piuttosto ridotto. Ma piuttosto grazie al suo impiego di avvenimenti e personaggi fantastici come streghe, orchi, giganti, fate, animali inesistenti nutre la mente di direzioni e possibilità altrimenti impensabili. E' come lo zucchero (semplice) che nutre il cervello. Si pensi a Il vestito dell'imperatore dove solo un bambino riesce a smascherare l'inganno dei vestiti inesistenti o al lupo di Cappuccetto rosso che s'industria così bene per divorare la nonna e la sua nipote. Nel momento stesso in cui un'avventura, un pensiero, una decisione o un qualunque elemento narrativo viene pensato facciamo un viaggio nel mondo del pensiero laterale da un lato e in quello fantastico e illusionistico dall'altro. In tal modo non ci allontaniamo dalla realtà, tutt'altro: ne ampliamo lo spettro e pensiamo l'impossibile. Il tutto con gioco, con diletto, con divertimento che moltiplicano le nostre capacità di apprendimento: non solo quelle dei bambini. Ecco perché chiudo questo post consigliandovi il giocafiabe: un sito web dove potete leggere tante fiabe, molte delle quali sono state inventate dagli utenti stessi. Che aspettate? Inventate voi stessi la vostra fiaba: vi divertirete ancora di più e non è così difficile.

Gioco e problem solving nel cinema di Méliès

A Parigi gli spettatori del primo film mostrato in europa, l'arrivo di un treno in una locale stazione, erano rimasti ancora con gli occhi sbarrati e la bocca aperta per lo stupore, quando uno di essi si avvicina, si presenta come prestigiatore e chiede se può acquistare un apparecchio come quello che ha visto per proiettare le immagini. La risposta dei due fratelli che avevano organizzato la proiezione è secca: no, questo è un apparecchio che non è destinato al gioco, al teatro, ma alla scienza. Era il 1895. I due fratelli erano Louis e Auguste Lumière e il prestigiatore era Georges Méliès. Prosegue con questo post una riflessione sul rapporto tra la magia, il teatro e il cinema da una parte e il problem solving dall'altra iniziata ieri con il post Risolvere e creare problemi con la magia e con il teatro.

Georges Méliès può essere considerato il padre del cinema. Prima di lui, infatti, i fratelli Lumière erano fermi ai documentari. Non solo: non avevano capito il reale valore di quello che stavano facendo perché pensavano che la loro invenzione era destinata solo ad ambiti scientifici. Quando, infatti, nel 1895 l'illusionista prestigiatore Méliès chiese di comprare l'apparecchio da loro usato questi si rifiutarono di venderglielo asserendo che esso aveva a che fare con la scienza, non con il gioco o il teatro. Per nulla scoraggiato Méliès, si fece costruire una macchina da presa rudimentale da un ingegnere e diede inizio ad una straordinaria carriera di regista che durò fino al 1913. In tutti questi anni realizzò nel suo teatro di posa qualcosa come 1.500 film (in gran parte andati distrutti) in cui spiccano diversi capolavori. Tra questi Viaggio nella luna, da cui è tratta la celebre immagine in alto a sinistra che riproduce il razzo usato dai cosmonauti per andare sulla luna che va a conficcarsi in uno dei due occhi del volto della luna.

Il cinema di Méliès si può considerare come "il teatro dell'impossibile" perché sovverte le leggi della fisica, la logica e la quotidianità. In quasi tutta la sua filmografia, infatti, è alle prese con una serie di illusioni che scandagliano l'impossibile. Non è un caso se uono dei suoi maggiori capolavori si intitola proprio Viaggio attraverso l'impossibile. Qui Méliès compie un viaggio in cielo, sul sole e nelle profondità marine. Del resto l'impossibile era il suo mestiere prima di approdare al cinema visto che era uno dei migliori prestigiatori al mondo, tanto da aver ereditato il teatro del grande Houdini. Davanti ai suoi cortometraggi gli spettatori restavano a bocca aperta, come inebetiti chiedendosi "ma come ha fatto"? Si veda ad esempio Le Magicién del 1898.

Oggi questo genere di film non ha lo stesso effetto che aveva sugli spettatori a lui contemporanei nei quali, invece, suscitava meraviglia e stupore. Per riuscirci faceva ricorso a tutto il repertorio delle tecniche illusionistiche, che conosceva alla perfezione: apparizioni, sparizioni, ombre e proiezioni, simulacri. Quando, infatti, volle comprare l'apparecchio dei Lumière non sapeva bene che farsene, ma ben presto non appena ebbe la tecnologia che gli occorreva tra le mani vi traspose tutta la sua sapienza di prestigiatore. Una delle prime realizzazioni fu infatti Escamotage d'une dame chez Robert-Houdin in cui appare lui stesso che fa scomparire una donna. Il cinema gli deve essere apparso come una grande opportunità per ampliare le possibilità dei suoi trucchi, delle sue illusioni. E vi si immerge con tanto entusiasmo. Per lui questa nuova invenzione non è una esclusiva degli ambiti scientifici, come avrebbero voluto i Lumière, ma un bellissimo giocattolo. I suoi film sono infatti modulati secondo gli stilemi della farsa, pieni di umorismo e di personaggi, come i diavoli, i maghi e i pierrot che provengono da tutta la carica vitale della commedia dell'arte. Si guardi, ad esempio, Lune à un metr del 1898.

Questo sguardo agli albori del cinema ci permette alcune riflessioni, anzi delle vere e proprie lezioni. Partiamo dal gioco: per Méliès, come abbiamo visto, il cinema è un grande gioco, quasi fanciullesco, immaginifico in cui si bada al divertimento e non all'educazione morale come invece farà altro cinema a lui contemporaneo. E' questa la prima grande lezione perché questo grande regista si diverte a scoprire tutte le possibilità che le nascenti tecnologie cinematografiche danno allo spettacolo. E nei suoi film tutto è diletto, divertimento. Non ha potuto lavorare con grandi attori ma lui stesso è disinvolto e si muove con grande destrezza come anche alcune maschere che utilizza, votate al gioco e agli scherzi e ai lazzi come i maghi e i diavoli. In questo non sminuisce le possibilità artistiche del cinema ma le amplifica. Perché tutti si divertono: lui, gli attori, la troupe, gli spettatori. E questa è una magnifica possibilità di esplorazione in ogni direzione: verso i problemi, le possibilità, ecc. Ed è il vero grimaldello per affrontare la complessità. Il gioco, infatti, è un riduttore di complessità. "Il gioco mette in moto tutte le forme di pensiero, il pensiero verticale e quello laterale, la razionalità e l'emotività, il pensare e l'agire. (...) Il gioco può servire ad analizzare la situazione con occhi diversi, a vedere problemi che altrimenti non erano evidenti" scrive Umberto Santucci in Fai luce sulla chiave (L'airone).

Chi sono i più abili nell'utilizzare il gioco? I bambini, è naturale. E' davvero una risorsa potentissima perché grazie ad esso possono risolvere situazioni che altrimenti ristagnerebbero. Si legga la novella Il pellegrino Alì Cogia e il mercante astuto ne Le mille e una notte. Essa narra di un ricco mercante di stoffe, Alì Cogia, che parte per il pellegrinaggio a La Mecca. Prima di partire nasconde delle monete d'oro in un vaso con delle olive in superficie, lo sigilla e lo affida a un amico mercante, chiedendogli di custodirlo. Quest'ultimo vedendo, dopo anni, che il ricco mercante non faceva ritorno dal suo viaggio aprì il vaso e vi trovò le monete d'oro. Per ogni evenienza gettò via le olive ormai marcite, ne comprò di nuove e chiuse di nuovo il vaso. Poco dopo Alì tornò e si fece ridare il vaso. Non trovandovi più le monete d'oro si rivolse al giudice per ottenere giustizia ma quest'ultimo ascolta le due versioni (quella del ricco mercante e quella del mercante astuto) e pensa che Alì vuol approfittarsi dell'altro mercante e così rigetta le sue accuse. Per nulla vinto da questo giudizio allora si rivolge al califfo Harùn ar-Rashìd. Questi aveva l'abitudine di travestirsi e di passeggiare per le vie della città. Così facendo vede in un cortile dei bambini che giocano alla messinscena del processo di Alì contro il mercante astuto. Il giudice bambino chiede che gli venga portato il vaso e chiede ad altri bambini, sedicenti esperti di olive, se quelle olive che vi si trovano dentro sono recenti oppure vecchie di anni. Il responso è che sono molto recenti. Così il giudice bambino avvalla le accuse di Alì Cogia e condanna il custode del vaso, reo di essersi impossessato delle monete d'oro ivi contenute. L'indomani il califfo fa chiamare questo bambino e fa giudicare allo stesso modo il caso.

E allora mi sembra il caso che ci facciamo qualche domanda. Giochi mai? Ti sei mai reso conto delle potenzialità del gioco? Hai mai provato a risolvere dei problemi giocando? Quali giochi hai utilizzato? Se vuoi rispondi nei commenti.

Delle altre lezioni ci occuperemo in post successivi, ad ogni giorno la sua pena ;-)

Chi vuole saperne di più su Georges Méliès può divertirsi a navigare questa mini-mappa qui di seguito.